世間胸算用【現代語訳#14奈良の庭竈】奈良人は非常にお利口さん
現代語訳
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鮹売りの八助
出だしのストーリー「鮹売りの八助」は、こちらで現代語訳・解説しています。
奈良の年末年始
さて、大晦日に碁を打つ人がいるように、奈良は大晦日の夜の様子も、京都や大坂と比べて格別に静かである。
「あらゆる買掛金は随分払い済ましましたので、この節季（大晦日）に取り立てる分はありませんよ。」
と断りを入れておけば、
懸取は聞き届けて、二度と取り立てに来ることはない。
こうして、奈良中の商人たちは、貸借書を四つ切り（済みということで処分する）にすることができ、年末の商売を締めくくって、早くも正月を迎える気持ちになるのである。
ならでは、それぞれの家に「庭囲炉裏」というものがあり、釜を掛けて火を焚き、庭に敷物を敷く。
そして、その家の旦那も下人も皆一緒に楽居し、普段使う居間は空けておく（無人にする＝皆外に出る）のだ。
土地の慣習として、ここでは、輪形にした丸餅を庭の火で焼いて食べる。
決して卑しい慣習では無い。
むしろ、福者のような正月の過ごし方である。
奈良の正月三が日
さて、他にはまた、「都の外の宿の者」と呼ばれる男たちがいた。彼らは、大乗院門跡の家来である因幡という人物のもとで、例年どおり正月の祝いを始めた。
大乗院門跡の、大乗院は興福寺にあった塔頭の一つのことです。第4代院主の信円（藤原忠通の子）の頃に門跡寺院とされ、院主は大乗院門跡と呼ばれました。
「富々、富々。」
と唱えながら、町中を走り回るのだ。すると、各家は、餅に銭を添えて、彼らに与えた。
これについて考えてみると、大坂などで行われている厄払いと同じようなものといえる。だんだんと夜が明けようとする元日の朝、
「俵迎え、俵迎え。」
と言って売り歩く者がいた。板に大黒天の像を押し付けて作ったものである。
大黒天は五穀豊穣の神で、像をよく見ると、俵の上に乗っています
正月二日の曙には、「恵比寿迎え。」と言って売り歩く。
正月三日の曙には、「毘沙門迎え。」と言って売り歩く。
このように、正月三が日、毎朝それぞれ福の神を売り歩くのである。
奈良の正月と世間体
さて、元日の礼儀や世間一般の行事はさて置き、まず春日大明神（春日大社）へ参詣する。
一家一門の者をはじめ、末端の親類に至るまで引き連れてさざめくのだ。この時、一門の規模の大きさを周囲に見せる場でもある。
どこの国だろうが、やはり裕福な人というものは羨ましいものである。
奈良の商人の取り立て
奈良の商人の商材である晒布は、一年を通して京都の呉服屋に掛け売りしている。
その代金は、毎年、大暮にまとめて取り集める。
そして、京での取り立てを終えると、大晦日の夜半頃から我先にと出発し、順番に松明を灯しながら南都へ入っていく。
晒布の代金は何千貫目というほどで、限りがない。
こうして奈良へ帰り着くと、皆、夜が明ける頃に金銀を蔵にしまい込みにいく。
そして、正月五日から、互いに金銀の受け渡しや貸し借りの勘定（精算）をする。
これが奈良の慣習なのだ。
追い剥ぎの末路
この大量に運ばれる銀の荷に目を付けて、大和の片里に身を隠して住んでいた浪人たちがいた。
彼らは、年を取りかねる（年を越せない＝金に困っている）身の上を悲しく思い、命を捨てる覚悟で四人が内談し、追い剥ぎをすることにした。
奈良へ運ばれる銀は、どれも三十貫目、あるいは五十貫目という非常に大金で、彼らが望んでいた金額が端金だったくらいだ。
そのため、あれにしようか、これにしようかと、襲う荷物を見比べてたが、結局、酒手を要求することさえできなかった。
大金を運ぶ商人に対し、酒代程度の少額を要求するのが情けないということです。折角やるなら、もっと大金を要求しろってことですね。
そこで彼らは道を変え、暗峠に出て、大坂から帰ってくる商人を待ち伏せすることにした。
暗峠（くらがりとうげ）は、大阪府東大阪市と奈良県生駒市の府県境（生駒山地）にある、標高455メートルの峠です。酷道の一つです。
浪人たちは、
「（誤魔化そうとは）憎らしい。重い物を軽く見せかけているということは、隠し銀に違いない。」
と思い、その男を押さえつけて荷物を奪って逃げ去った。
小男は、大声を上げて、
「（ここで奪われては）明日（元旦）の御用には、とても間に合うまい、間に合うまい。」
と言っていた。
それを聞いて四人が荷物を開けてみると、中身は数の子だった。
これは、これは（笑）。
まとめ
この話の面白いところは、人間の欲深さと滑稽さが、さまざまな形で描かれている点だといえましょう。
鮹売りの八助は、ついには不正が露見し、「足切り八助」と呼ばれて商売を失ってしまいます。
また、奈良の商人たちを狙った追い剥ぎでは、成功したかと思いきや、荷物の中身は、なんと正月用の数の子。
このように、欲に目がくらんだ者たちが、結局は思いどおりにならない様子が本当に面白おかしく書かれています。
それと対照的に、奈良の人たちの生真面目な県民性（当時は県ではないけど）が描かれているのが、より一層ストーリーの滑稽さを際立たせています。
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