解説
中世の農村では、荘園領主や守護大名などの支配が大きく及んでいましたが、次第に名主、有力百姓らを中心として自治的な運営が行われるようになります。こうして形成された自治組織が「惣」であり、その運営ルールを明文化したものが惣掟です。またの名を、地下掟といいます。
主に室町時代から戦国時代にかけて広まりました。これは、村人たちが自身の生活や秩序を守るために作成した成文規約として効力を持ちました。
まずは、惣村についてみていきましょう。
惣村の構成
構成員
惣村の構成員は名主層、地侍層、そして作人です。これらをまとめて惣百姓といいます。
結成の理由
惣村の結成理由は、
- 年貢の納入方法用水
- 山林の利用方法
- 入会地の管理
- 祭礼の運営
- 喧嘩や犯罪への処罰
- 国人らの非法の取り締まり
など、多岐に渡ります。
これが、そのまま惣掟の規定として内容に反映されます。
村民の議会
神社や寺などで集会を開きます。これを寄合といいいます。
惣村の代表者
基本的に、地侍層が担います。おとな（乙名）や沙汰人と呼ばれます。
地侍とは、守護と主従関係を結び、侍身分を獲得した上層の農民です。
地は「村」の意が含まれます。
惣村の規約
- 惣掟：村法のこと
- 地下検断：農民自身が警察権を行使。惣掟に違反した場合に実行されることが多い
生活圏
入会地という、共同利用地が主な生産活動の場でした。灌漑用水もそれに含まれる場合があります。
祭祀
宮座を中心に行われます。
応仁の乱以後、惣は急発展する
応仁の乱以前は、室町幕府の守護大名が地方の荘園や国衙を統制していましたが、応仁の乱によって、中央権力が弱体化、守護大名同士の争いが地方に拡大し、各自治体は生き残りをかけて、地域単位の自治的秩序が要求される社会となりました。
そうして発展した惣は、ついに地域の範囲を超えて、国まるごと自治体化するまでに姿を変えます。山城国がその最たる例です。この規模まで拡大すると、「惣国」と呼ばれます。
惣村のまとまりを惣荘（荘園が基盤）、惣郷（郷が基盤）といい、それらが組織を拡大すると、郡中惣、惣国になります。
山城国一揆で守護畠山氏を追放した文明17年（1485）から、明応の政変で細川氏が介入するまでの明応2年（1493）頃まで約10年間も運営に成功しました。
が、所詮は農民の共同体。幕府の有力勢力の前では太刀打ちできず崩壊してしまいます。これによって、権勢による実権集中の流れが再発、つまり権力の再集権化が起こり、惣の自治規模の限界の顕れとなりました。いち地域の自治に留まることとなった惣は、その生命線を外部権力に委ねられることとなり、この外部権力が、後の戦国大名として発展するのです。
惣掟の内容
惣村の結成理由がそのまま惣掟に繋がります。
- 年貢の納入方法用水
- 山林の利用方法
- 入会地の管理
- 祭礼の運営
- 喧嘩や犯罪への処罰
- 国人らの非法の取り締まり
などです。
惣掟がもたらした効果
この規範の目的は、村全体の連帯責任を明確にすることです。誰かが掟を破った場合、個人だけでなく家や村全体が責任を負うことが少なくなく、これにより内部統制が強化され、共同体の結束が高まりました。
惣掟は、多数決や寄合によって決定されることが多く、また、村人の合意によっては改訂される場合もありました。これは15世紀としては非常に先進的な自治の形態といえます。
また、惣掟は、外部権力に対抗するための団結の証でもありました。例えば一揆。戦国期には領主の圧政に対して一揆が発生した場合、村々が惣掟に連署して誓約を交わすことが少なくありませんでした。
惣掟とはニュアンスは異なりますが、首謀者を不透明にする目的として、「唐傘連判状」などが使われたりもしましたが、惣掟が形を変えたものといって良いでしょう。
意外に無関係でない分国法との関係
日本史を深く勉強すると分かるのですが、実は惣掟は、
スケールは違えど「分国法」と内容が類似しています。
分国法を制定する戦国大名というのは、出自基盤に差はあれど、小規模勢力が支配域を拡大し、大名として実権を握るという一連のプロセスを経て形成されるため、分国法と名の大きい法といえど、もとは惣村規模の自治体が初源であることに変わりはないのです。そう考えると、分国法は、惣掟がより広義に制定されたもの、といえ、管理する領域の性格が異なるだけで、内部統制を重視していることは共通していることに理屈が通ります。
決定的な違いは、誰がその法を誰のために作ったかという点にあります。分国法は大名による上からの統治法であるのに対し、地下掟や惣掟は村人たち自身による自治規範です。
両法は内容面が類似点ではありますが、権力の出発点が異なる点が相違点といえましょう。
江戸時代に名残を残す惣の社会構造
江戸時代に入ると、幕府や藩の支配体制が整備され、村方三役（名主・組頭・百姓代）を中心とする行政機構が確立しますが、その根底には中世以来の惣や惣掟の伝統が生きていました。つまり惣掟は、日本の村落自治の原型を示す重要な歴史資料であり、地域社会の自律性と連帯意識を象徴する存在だったのです。
請け制度
惣や地下と関連して、請け制度というのがあります。例えば、
- 地下請（じげうけ）
- 惣村請（そうそんうけ）
- 百姓請（ひゃくしょううけ）
などなど。
これは、荘園や公領への年貢徴収を領主が行う必要があるのですが、それを村落が請け負っていた中世特有の支配構造です。
守護不入地や自治村が発達した中世では、領主の権力が完全には及ばず、惣や地下の力が強まっていましたが、従来の秩序体制を完全に打ち崩すことはしませんでした。そこで、現地の共同体が自主的に年貢をまとめて請け負うことで、領主との関係を交渉しつつ自治を維持する体制を採用したのです。つまり、請け制度は、領主による管理と村落自治を両立させるための折衷的な仕組みでした。
今堀地下掟
今堀郷は現在の滋賀県東近江市にあります。交通の要所として栄えた惣の自治に必要な要素とは何だったのでしょうか。
唐傘連判状
惣掟と違って、家訓や軍法に特化した規約に「唐傘連判状」というのがあります。一揆など領主に対する要求を行う際に、首謀者を不透明にする目的もあります。
知っているようで知らない唐傘連判の全貌は必見です。
まとめ
惣村と結びついた守護大名は下剋上や国人を取り込んで、戦国大名へと成長していきました。その国人は国人として国衆を構成し、小大名として成長します。
分国法も惣掟がもととなっていることからも、戦国時代の社会基盤は、その規模に関わらず、惣村から始まったといえましょう。
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